Expresión Ciudadana
Carlos A. Luna Escudero
La ciudad de Xalapa, conocida por su vegetación abundante y su clima templado, enfrenta una alarmante crisis ambiental que, lejos de resolverse, parece agudizarse con el paso del tiempo. Aunque rodeada de áreas verdes como el Parque Naturalia, el de los Berros, los Tacajetes, el Jardín Botánico, el de la Señoría, el del Haya, el Cerro de Macuiltépetl y el Santuario de las Garzas, entre otros, la ciudad es testigo de un deterioro progresivo debido a la falta de conciencia ambiental, el crecimiento urbano desmedido y la gestión deficiente de los recursos naturales.
Las áreas verdes son el pulmón de cualquier ciudad. Según la Coordinación Universitaria para la Sustentabilidad (Cosustenta) de la Universidad Veracruzana (UV), en Xalapa, solo el 14% del territorio está destinado a áreas verdes, lo que equivale a aproximadamente 929 hectáreas. Espacios emblemáticos como el Parque Naturalia, el Cerro de Macuiltépetl y Los Lagos son remanentes de un bosque mesófilo degradado, bajo constante amenaza por la urbanización. Además, el 47% de las colonias de la ciudad no cuentan con acceso a áreas verdes.
La Universidad Veracruzana ha señalado que la falta de planeación urbana ha llevado a que zonas como Bugambilias carezcan de espacios arbolados.
Ante esta situación, diversas organizaciones ambientalistas han tomado un papel crucial en la protección del entorno natural de Xalapa. Organizaciones como PROVEC (Protejamos Nuestro Planeta), +Decididos, Amigos de los Animales Xalapa, Iniciativa Ecológica VerdeVer, MarNatura A.C. y la Corporación Xalapeña de Ambientalistas Integrales trabajan en la educación ambiental, protección de especies y promoción del consumo responsable.
Estas organizaciones han intervenido en varios casos de impacto ambiental. Un ejemplo es la denuncia realizada por Regalemos un Paraizoo en 2022 contra la construcción del centro comercial «Imperial Las Ánimas», lo que llevó a su clausura temporal por parte de PROFEPA debido al daño ambiental generado. Asimismo, Pro Ambiental Xalapa logró la suspensión de la construcción del Centro de Ecotecnias en el parque Los Pinos por las afectaciones en un área natural protegida.
En 2023, ambientalistas y ciudadanos recolectaron 16 mil firmas para solicitar una consulta popular respecto a la construcción de un puente vehicular en la carretera federal 140 Xalapa-Veracruz, argumentando la tala de árboles y la necesidad de alternativas sostenibles.
El crecimiento urbano trae consigo un aumento en los niveles de contaminación. En el año 2023 en Xalapa, se estimaba que había más de 200,000 vehículos circulando, lo que contribuye significativamente a la contaminación del aire. Según el Índice de Calidad del Aire, los niveles de partículas contaminantes suelen estar dentro de los límites aceptables, pero en ciertas épocas del año, como en la temporada seca, pueden alcanzar niveles preocupantes.
En cuanto a la contaminación auditiva, el ruido generado por el tráfico y actividades comerciales supera los 70 decibeles, el límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Esto afecta la salud mental y física de los xalapeños, causando estrés y problemas auditivos.
Un caso reciente de contaminación es el del lago de Las Ánimas, donde descargas de aguas residuales han afectado la fauna local. El deterioro ambiental en Xalapa sigue siendo una preocupación latente, y el caso del lago en el Fraccionamiento La Señoría es un claro ejemplo de cómo la falta de mantenimiento y la negligencia pueden llevar a la pérdida de valiosos ecosistemas urbanos.
Durante una reunión con autoridades de la Comisión Municipal de Agua y Saneamiento (CMAS), el Instituto de Ecología (INECOL) y el Congreso del Estado, se abordó la crítica situación del lago, el cual enfrenta una contaminación severa debido a descargas ilegales de aguas residuales y la falta de mantenimiento.
Si bien se hará un exhorto al Gobierno del Estado para que intervenga, es fundamental la participación de la ciudadanía. En los próximos días, se recabarán firmas para un oficio dirigido al gobierno municipal, estatal y a la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), exigiendo acciones concretas para salvar este cuerpo de agua.
Otra problemática notable son los talleres mecánicos que operan directamente en vías públicas, aunque cumplen un rol importante en la reparación automotriz, la falta de regulación puede ocasionar afectaciones al tránsito vehicular y al medio ambiente. Por ejemplo, los derrames de aceites y químicos contaminantes impactan el suelo y los cuerpos de agua cercanos.
En Xalapa, es común encontrar talleres en calles como la Avenida México y la Calle José de Arrillaga. Aunque algunos talleres cumplen con normativas, muchos operan sin permisos adecuados, lo que genera conflictos con vecinos y problemas de movilidad.
Los desastres ambientales en Xalapa no son raros ni aislados. La ciudad ha experimentado lluvias intensas y deslizamientos de tierra cada vez más frecuentes, resultado directo de la pérdida de cobertura vegetal y del cambio climático. Los Lagos de Xalapa, un ícono de la capital veracruzana, han sido escenario de contaminación severa con peces muertos y acumulación de basura, consecuencias del mal manejo de residuos y la descarga ilegal de aguas residuales. El problema se agrava con la falta de monitoreo constante y la insuficiente infraestructura de saneamiento.
La deforestación y la pérdida de áreas verdes urbanas para dar paso a la urbanización han alterado el equilibrio de los ecosistemas locales.
Esto ha incrementado las temperaturas en la ciudad, afectado la calidad del aire y alterado los ciclos naturales de la fauna silvestre. Los bosques mesófilos de montaña, que abastecen de agua a gran parte de la población, se ven constantemente amenazados por la expansión urbana descontrolada.
La contaminación atmosférica es otro enemigo silencioso. Las partículas suspendidas y los gases contaminantes provenientes del transporte público y las actividades industriales afectan la salud de los xalapeños. Las estaciones de monitoreo de la calidad del aire no son suficientes para registrar adecuadamente los niveles de contaminación, y las pocas medidas implementadas resultan insuficientes para mitigar el daño.
Frente a esta compleja realidad, se requieren soluciones concretas y comprometidas para frenar el deterioro ambiental en Xalapa. Estas son algunas propuestas de los grupos ambientalistas y expertos del tema que hacen para preservar nuestro medio ambiente:
- Reforestación Planificada: Promover campañas de reforestación con especies nativas, involucrando a estudiantes, organizaciones civiles y vecinos para restaurar las áreas verdes perdidas.
- Mejora del Transporte Público: Modernizar el sistema de transporte público, promoviendo el uso de unidades menos contaminantes y fomentando el uso de bicicletas y medios de transporte sostenibles.
- Manejo Integral de Residuos: Implementar un sistema efectivo de separación, reciclaje y compostaje de residuos sólidos, con sanciones claras para quienes infrinjan la normativa.
- Monitoreo y Protección de Ecosistemas: Incrementar la cantidad de estaciones de monitoreo ambiental y fortalecer la vigilancia en las áreas naturales protegidas para evitar el tráfico ilegal de flora y fauna.
- Educación Ambiental Permanente: Integrar programas de educación ambiental en escuelas y comunidades para sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de preservar el entorno natural.
- Rescate y Conservación de Cuerpos de Agua: Establecer programas de saneamiento para cuerpos de agua como los Lagos de Xalapa, reduciendo la descarga ilegal de aguas residuales y promoviendo su restauración ecológica.
- Soluciones Basadas en la Naturaleza: Fortalecer proyectos como CityAdapt, enfocándose en la adaptación al cambio climático mediante la restauración de ecosistemas y la creación de infraestructura verde.
- Participación Ciudadana y Transparencia: Fomentar la creación de redes comunitarias de vigilancia ambiental, la denuncia ciudadana y la transparencia en la toma de decisiones para enfrentar los problemas ambientales.
El deterioro ambiental de Xalapa no es un problema lejano o aislado, es una realidad que nos afecta a todos. La indiferencia y la falta de acción solo agravarán las consecuencias. El compromiso debe ser compartido, desde las autoridades hasta los ciudadanos.