Agencias/Sociedad 3.0
Si en los últimos días navegaste por TikTok, X o Instagram, probablemente te topaste con videos de personas que se identifican como animales: una joven que dice ser serpiente, otra que asegura ser llama, o incluso memes sobre supuestos “perros que se creen humanos”. El término therian volvió a colocarse en tendencia, acompañado de bromas, polémicas y también desinformación.
Aunque para muchos parece un fenómeno nuevo, la palabra ha circulado en internet desde hace varios años. En 2022, por ejemplo, se viralizó un video que afirmaba —sin pruebas— que en escuelas de Estados Unidos había niños que maullaban y pedían cajas de arena porque se sentían gatos. La historia resultó falsa, pero el debate sobre esta subcultura resurgió.
Therian y furry: no es lo mismo
Las creencias sobre híbridos humano-animal no son nuevas. Desde la licantropía hasta figuras mitológicas, la idea de fusionar rasgos humanos y animales existe desde hace siglos.
@aztecanoticias ¿Sabías que hay #personas que se identifican espiritualmente con #animales? 🐺🦅🐆 Se hacen llamar #Therian ♬ sonido original – Azteca Noticias
El término therian proviene de therianthrope, palabra derivada del griego ther (bestia salvaje) y anthropos (ser humano). De acuerdo con especialistas citados por medios internacionales, la diferencia clave con los furries es la forma en que se relacionan con esa identidad.
Los furries forman parte de un fandom centrado en animales antropomórficos —es decir, animales con características humanas— y suelen crear una fursona, un personaje que funciona como avatar. Sin embargo, no creen literalmente ser ese animal, del mismo modo en que un cosplayer no piensa que realmente es un superhéroe. Solo una minoría posee trajes completos; la mayoría usa accesorios ocasionales.
En cambio, quienes se identifican como therians aseguran sentir una conexión más profunda. Reconocen que tienen un cuerpo humano, pero describen una identidad espiritual o psicológica vinculada a un animal específico, ya sea por afinidad, reencarnación simbólica o una sensación persistente de pertenencia. Algunos hablan de incomodidad con su cuerpo humano, mientras que otros lo viven como una expresión lúdica o espiritual.
Los therians forman parte de una comunidad más amplia llamada otherkin, integrada por personas que consideran que su identidad interior no es humana, a veces asociada incluso con criaturas míticas.
¿Cómo se expresa esta identidad?
En redes sociales abundan videos donde jóvenes muestran cómo experimentan su identidad: utilizan máscaras, colas o accesorios y graban contenidos donde saltan, trotan o imitan movimientos del animal con el que se identifican.
Dentro de la comunidad también se mencionan categorías como:
- Polytherians, quienes dicen identificarse con más de una especie.
- Paleotherians, que afirman conexión con animales extintos.
Algunos creadores de contenido abordan el tema desde el humor. Una usuaria estadounidense que se identifica como llama publica videos de comedia con marionetas; otra adolescente de Nueva York adopta el nombre “Wispy” cuando utiliza su máscara de gato o zorro. También hay testimonios como el de Naia Ōkami, quien en un pódcast explicó que se identifica espiritual y psicológicamente como lobo, aunque reconoce plenamente su condición humana y mantiene una vida laboral y social convencional.
Entre la identidad y la polémica
El fenómeno therian suele mezclarse en debates públicos sobre identidad y diversidad, en ocasiones utilizado dentro de narrativas que buscan desacreditar o ridiculizar a comunidades LGBT+. Especialistas advierten que muchas historias virales exageran o distorsionan la realidad para generar polémica.
Más allá del ruido digital, la subcultura therian representa una forma de expresión identitaria que combina espiritualidad, juego, comunidad en línea y exploración personal. Como ocurre con muchas tendencias en internet, la conversación oscila entre la curiosidad, la incomprensión y el sensacionalismo.
Por ahora, mientras el algoritmo siga impulsando videos de máscaras, colas y marchas “cuadrúpedas”, el término therian continuará apareciendo en el scroll de millones de usuarios.